Фамилия Сухинина образована от личного прозвища Сухиня, а то, в свою очередь, — от прилагательного «сухой». В старину это слово имело два ходовых значения: «худой, тощий» и «черствый, бесчувственный». Прозвище могли дать и сухопарому человеку, и тому, кто казался окружающим суровым и неэмоциональным. Не исключено и третье, бытовое значение — так могли назвать того, кто постился, ел всухомятку или просто держал себя в строгости.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Сухин- добавлен типичный для русских фамилий притяжательный суффикс -ин, отвечающий на вопрос «чей?». То есть Сухинин буквально означает «сын Сухини», а сама Сухиня — это уменьшительно-обиходная форма прозвища, распространенная в северных и центральных говорах. Подобные фамилии на -ин чаще встречались там, где в обиходе преобладали формы на -а/-я, тогда как на юге и востоке закрепился суффикс -ов.

Первые документальные упоминания уводят нас в конец XVI века. В Белеве, старинном городе на Оке, жил помещик Федор Сухинин, а в 1627 году там же значится Власий Федорович Сухинин. Эти записи говорят о том, что фамилия к тому времени уже сформировалась и закрепилась за служилым сословием. Позже, в 1700–1762 годах, дворяне Сухинины владели имениями в Центрально-Черноземном регионе, что подтверждает их принадлежность к мелкопоместному дворянству, которое несло военную или административную службу и получало землю за это.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения за пределами этих мест. Она осталась локальной, что типично для прозвищных фамилий, которые привязывались к конкретному роду и редко «размножались» по стране. Если встретите Сухинина сегодня, скорее всего, его предки родом из Тульской, Орловской или соседних областей — того самого региона, где фамилия впервые засветилась в документах.

Родственные фамилии — Сухин, Сухинов, Сухотин, Суханов — образованы от тех же корней, но с разными суффиксами. Сухинина стоит в этом ряду особняком благодаря двойному суффиксу: сначала -ин- в прозвище Сухиня, затем еще один -ин в самой фамилии. Эта деталь выдает разговорное, народное происхождение: такие формы часто возникали в крестьянской и посадской среде, а уже потом подхватывались дворянскими родами.