Фамилия Сухинин происходит от прозвища Сухиня, которое, в свою очередь, восходит к прилагательному «сухой». В старину это слово имело два основных значения, и оба могли лечь в основу прозвища. Первое — «худой», то есть человек сухощавого телосложения, без лишнего веса. Второе — «черствый, бесчувственный», что указывало бы на особенности характера: сдержанность, суровость или даже эмоциональную холодность. Таким образом, прозвище Сухиня могло описывать либо внешность предка, либо его нрав.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе «сух-» добавили суффикс «-ин-», а затем стандартное для русских фамилий окончание. Потомок человека по прозвищу Сухиня становился Сухининым — это типичный патронимический принцип, когда фамилия отвечает на вопрос «чей ты будешь?».

Первые письменные упоминания фамилии относятся к концу XVI века. В исторических документах зафиксирован Сухинин Федор, помещик, живший в Белеве, а также Власий Федорович Сухинин, упоминаемый в 1627 году там же. Белев — старинный город на юге Тульской области, и эта географическая привязка важна: она указывает, что фамилия сформировалась в центральной части России, в зоне так называемого Центрально-Черноземного региона.

Кстати, о сословии: дворяне Сухинины уже в 1700–1762 годах владели имениями в этих землях. Это не значит, что все носители фамилии были дворянами — крестьяне и посадские люди тоже могли носить ее, — но факт наличия дворянской ветви говорит о том, что фамилия не была маргинальной и встречалась в разных слоях общества.

Интересно, что однокоренные фамилии — Сухов, Суханов, Сухоруков, Сухотин — образованы от тех же смысловых основ, но с разными суффиксами. Сухинин выделяется именно суффиксом «-ин», который в русской ономастике чаще указывает на принадлежность к конкретному лицу, а не к роду в целом. Это делает фамилию более «личной», если можно так выразиться: она прямо называет конкретного предка по прозвищу.

Если говорить о распространенности, то фамилия не относится к числу сверхчастых, но и редкой ее не назовешь. Встречается преимущественно в центральных областях России, что согласуется с историей первых упоминаний. В целом, Сухинин — фамилия с ясной этимологией, которая без труда реконструируется даже без специальных ономастических словарей: достаточно знать значение слова «сухой» в его старинном употреблении.