Фамилия Сухобрусов — яркий пример того, как прозвище, данное одному человеку по характерной внешности или манере поведения, закрепилось в роду и превратилось в фамилию. Перед нами типичная модель «прилагательное + существительное», сложившаяся в славянской среде. Первая часть — «сухо-» (от «сухой»), вторая — «брус» (бревно, деревянный брусок). Вместе они рисуют почти гротескный портрет: очень худой, костлявый человек, которого в шутку сравнивали с сухой деревяшкой.

Морфологически фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ов, что указывает на принадлежность: «чей?» — сын Сухобруса. Прозвище Сухобрус, скорее всего, возникло в северных и центральных регионах России, где плотницкое дело и лесные промыслы были в ходу, а слово «брус» звучало естественно. Житель деревни, отличавшийся худобой и высоким ростом, легко мог получить такую кличку — она и меткая, и насмешливая, но без злобы.

В отличие от многих фамилий, образованных от названий ремёсел, Сухобрусов не указывает на профессию предка. Был ли он плотником или бондарем — сказать сложно. Скорее всего, основа прозвища — чисто внешняя характеристика. В русской ономастике есть похожие модели: Сухоруков, Сухоносов, Кривобоков. Все они образованы по одному принципу — сложение двух основ, где первая часть описывает качество, а вторая — часть тела или предмет.

Фамилия довольно редкая. Среди носителей не числится громких исторических деятелей, и это нормально: основная масса русских фамилий такого типа бытовала в крестьянской и мещанской среде. Встречается она преимущественно в Поволжье и на Урале, где в XVII–XIX веках оседали переселенцы из центральных губерний. Если ваш предок носил эту фамилию, вероятнее всего, он был государственным или помещичьим крестьянином, а прозвище Сухобрус ему дали соседи — за сухощавую фигуру и, возможно, неуступчивый характер.