Фамилия Сухоплечева — яркий пример прозвищной фамилии, образованной от описания внешности или телосложения. В её основе лежит прилагательное «сухой» в значении «худой, тощий» и существительное «плечо». Человек с узкими, острыми или просто очень худыми плечами мог получить прозвище Сухоплечий, а его потомки — фамилию Сухоплечевы.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «сухоплеч-» плюс суффикс -ев-, который в русских фамилиях указывает на принадлежность («чей?»). Суффикс -ев-, а не -ов-, объясняется мягкостью конечного согласного основы (ч). Такое окончание типично для фамилий, образованных от прозвищ на -ий, -чий: Сухоплечий → Сухоплечев.

Интересно, что в этой фамилии сохранилось древнее значение слова «сухой» — не просто «высушенный», а «лишённый мяса, худощавый». В старину такие прозвища были обычны: Сухой, Сухоногий, Сухоруков — все они указывали на характерную внешнюю примету. Прозвище Сухоплечий, скорее всего, давали крестьянину или ремесленнику, чья худоба бросалась в глаза, — возможно, из-за тяжёлой работы или скудного питания.

География фамилии неширокая. По данным открытых источников, Сухоплечевы встречаются преимущественно в южных и центральных областях России: Ростовской, Волгоградской, Воронежской, а также на Кубани. Это указывает на то, что фамилия формировалась в среде русского крестьянства, без участия дворянских или духовных сословий. Встречается и вариант написания через «о» — Сухоплечов, но он редок и считается орфографической ошибкой или диалектным произношением.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Сухоплюев, Сухоплесков) показывает, что «плечо» — не самая частая основа для прозвищ, что делает Сухоплечева относительно редкой. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) фамилии на -плеч- не выделяются в отдельную группу, но механизм их образования полностью соответствует общим правилам русской антропонимии. Таким образом, фамилия Сухоплечева — не просто метка рода, а живая зарисовка внешности предка, которую мы можем прочитать спустя века.