Фамилия Сухопяткина — женская форма мужской фамилии Сухопяткин, и в её основе лежит прозвище, которое может показаться странным на первый взгляд, но на самом деле очень конкретное и бытовое. Разберёмся по порядку.

Корень здесь — «сух-», а вторая часть восходит к слову «пята» (пятка). Суффикс «-к-» в таких прозвищах часто указывал на характерный признак человека: «сухая пятка» — то есть человек с мозолистой, потрескавшейся или просто худой, не в меру сухой пяткой. Это не образная метафора, а вполне реальное бытовое наблюдение: в крестьянской среде, где много ходили босиком или в грубой обуви, состояние ног было заметной приметой. Прозвище могли дать тому, у кого пятки постоянно трескались от работы в поле или от ходьбы по сухой земле.

Версия о том, что прозвище связано с каким-то растением («сухопятка» — якобы вид травы), маловероятна. Такое слово не зафиксировано в диалектных словарях как ботанический термин, а вот описательные прозвища по частям тела — типичное явление для русской ономастики (сравните: Сухоруков, Сухонос, Кривошей).

Модель образования фамилии — типичная для центра России и Поволжья: прозвище на «-ка» → Сухопятка → Сухопяткин (сын Сухопятки). Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: чей? — Сухопяткин. Такие фамилии чаще всего встречались среди крестьян и мещан, поскольку дворянские фамилии чаще оформлялись через «-ов» и «-ский».

Географически фамилия редкая, но встречается в записях по Воронежской, Тамбовской и Саратовской губерниям — регионах с чернозёмными почвами, где крестьяне много работали в поле и действительно могли заработать мозолистые пятки. В современном виде фамилия Сухопяткина не имеет отношения к «пяткам» как к части стопы в переносном смысле и не несёт негативной окраски — это просто застывшее прозвище предка, которому дали имя по заметной внешней черте.