Фамилия Сухомяткин — яркий пример того, как прозвище, данное человеку по привычке или образу жизни, закрепилось за его потомками. В основе фамилии лежит прозвище Сухомятка. В старину так называли человека, который ел всухомятку, то есть употреблял пищу преимущественно в сухом виде — хлеб, сухари, вяленое мясо — не запивая и не варя себе горячего. В крестьянском быту, где щи да каша были основой стола, такая привычка сразу бросалась в глаза и становилась отличительной чертой.

Возможно, прозвище Сухомятка закреплялось за бродягами и странниками, которым в дороге некогда было разводить огонь и готовить варево. Но не обязательно: так могли поддразнить и домоседа, который по скупости или постовому усердию отказывался от скоромной и жидкой пищи. В любом случае, прозвище было точным и цепким, а потому легко пережило своего первого носителя.

Суффикс -ин в фамилии указывает на прямую принадлежность: Сухомяткин — это сын Сухомятки, потомок того самого человека. Такая модель образования (от прозвища с помощью притяжательного суффикса) — одна из самых древних и распространённых в русской ономастике. Она характерна для северных и центральных регионов России, где фамилии на -ин и -ых встречались чаще, чем на юге.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и проходил в разных землях неравномерно. Сначала прозвища закреплялись за боярами и дворянами, затем за посадскими людьми и крестьянами. Фамилия Сухомяткин, судя по её простонародной основе, скорее всего, оформилась именно в среде крестьянства или городского посада.

Интересно, что у фамилии есть и «родственники»: Сухомятников, Сухомятов, Сухомяткин — все они восходят к одному корню, но образованы разными путями. Это говорит о том, что прозвище было не единичным, а бытовало в разных местностях независимо друг от друга. Сама основа «сухомятка» — слово живое, разговорное, с лёгким оттенком неодобрения, которое и сегодня можно услышать в речи.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Сухомяткин — замечательный памятник славянской письменности и культуры. Она сохранила для нас не только имя конкретного человека, но и бытовую деталь, по которой можно судить о пищевых привычках, образе жизни и даже характере наших предков.