Фамилия Сухта — одна из тех, где не сразу угадаешь, что стоит за звучанием. С первого взгляда кажется, что корень «сух-» отсылает к чему-то сухому, но на деле всё сложнее. В русской ономастике эта фамилия редкая, и её разбор — хороший пример того, как прозвище может быть связано не с внешностью, а с бытом или диалектом.

Самый вероятный источник — прозвище Сухта. В северных и сибирских говорах «сухта» означало «сухое место, возвышенность среди болота» или «сухой, худощавый человек». Первое значение — топографическое: предок мог жить на сухом бугре среди мокрой низины, и соседи прозвали его по месту. Второе — характеристика телосложения: худой, жилистый, «сухой». Оба варианта правдоподобны, и без точной географии предков выбрать главный трудно. Впрочем, прозвища по месту жительства в русских фамилиях встречаются реже, чем по внешним признакам, но исключать их нельзя.

Модель образования простая: основа «сухт-» плюс окончание -а. Суффикса -ов или -ин здесь нет, что указывает на застывшую форму прозвища. Такие фамилии (Беда, Голова, Кривошея) обычно давали без дополнительных переделок — человек так и оставался Сухтой для своих, а потом это закрепилось за его детьми. Фамилия могла возникнуть где-нибудь в Архангельской, Вологодской или Пермской губерниях — именно там диалектное слово «сухта» фиксируется в словарях.

Версия о родстве с тюркскими языками (например, от татарского «суык» — холодный) маловероятна: фамилия слишком редкая, и её звучание хорошо ложится на севернорусскую лексику. Если бы основа была иноязычной, мы бы чаще встречали формы вроде Сухтаев или Сухтанов, но их нет.

Встречаемость фамилии низкая. В современных адресных книгах и телефонных справочниках Сухта попадается единично, в основном на Урале и в Сибири — что косвенно подтверждает её северное происхождение (переселенцы в XVII–XVIII веках). Известных исторических носителей с такой фамилией не зафиксировано, так что это скорее фамилия крестьянского или мещанского сословия, без дворянских корней.