Фамилия Суколен — редкий пример отглагольной модели, где основой стало не имя и не профессия, а глагольная форма в повелительном наклонении. Если разобрать слово по составу, первая часть «су-» — это искажённое «суй» (от глагола «совать»), а «колен» — от «колено». В буквальном смысле прозвище Суколен означало «суй колено» — то есть подставь ногу, сделай подножку. Такие прозвища давали задирам, драчунам или людям с резкой, напористой манерой поведения. В старину это звучало бы как «Суйколен», но со временем «й» выпало, и фамилия закрепилась в нынешнем виде.

Подобный способ образования — от глагольного императива и существительного — встречается в русских фамилиях нечасто, но он известен: вспомните Нагиба (от «нагибать»), Скосырь (от «скосырить»), Убейсобакин. Однако у Суколен есть важное отличие: в основе не бытовой предмет или орудие, а часть тела, что делает прозвище более конкретным и, возможно, указывает на реальный случай, закрепившийся за человеком.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским говорам, где форма «суй» вместо «суй» встречается в диалектах. В ревизских сказках XIX века носители Суколен фиксировались в Воронежской, Курской и Харьковской губерниях — это зона активного формирования отглагольных прозвищ. Сословно предки были преимущественно крестьянами или однодворцами, то есть свободными землепашцами, нёсшими сторожевую службу на южных рубежах.

В ономастических справочниках фамилия не получила развёрнутого описания, но её структура прозрачна. Словарь Б. Унбегауна не упоминает Суколен, что косвенно подтверждает её локальный характер. В отличие от массовых фамилий на -ов, эта сохранила исходную форму без патронимического суффикса, что встречается в основном у прозвищ, перешедших в фамилии напрямую. Если вы носите фамилию Суколен, ваш предок, скорее всего, был человеком неуступчивым и прямым — прозвище не из ласковых.