Фамилия Суллеров — редкий случай, когда корень слова не имеет очевидных славянских параллелей, а суффикс указывает на относительно позднее оформление. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или имени, которое пришло в русскую среду из тюркских или, что вероятнее, из западноевропейских языков.

Разберём суффикс. Окончание -ов — стандартный русский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность («чей?» — Суллеров, то есть сын Суллера). Сама основа Суллер- не встречается в древнерусских именословах и не имеет славянской этимологии. Здесь возможны два основных пути.

Первый — тюркский. В тюркских языках существует слово «сулар» (вода, река) или «сул» (левый, а также имя). Однако форма «Суллер» с удвоенной «л» и окончанием -ер скорее напоминает немецкую или голландскую фамилию. В немецком языке Süller (от Sülle — «тишина», «спокойствие») или Suller (от Sull — диалектное «грязь», «топь») могли быть прозвищами. В таком случае Суллеров — это русифицированная форма немецкой фамилии, которую дали потомкам переселенца из Германии или Прибалтики, например, обрусевшего мастера или колониста.

Вторая гипотеза — от греческого имени или прозвища. В греческом есть слово σοῦλλος (суллос) — «кривоногий», «косолапый». Если носитель фамилии происходил из греческой среды (например, из Приазовья или Крыма), то прозвище Суллер (с озвончением или диалектным произношением) могло закрепиться за родом. Но эта версия менее убедительна из-за редкости такой модели в русской ономастике.

Географически фамилия Суллеров встречается крайне редко, в основном в центральных регионах России и на Урале, что косвенно подтверждает версию о немецких корнях: колонисты селились компактно, а их потомки, обрусев, получали фамилии на -ов. Сословно носители фамилии, скорее всего, не были дворянами — в старых родословных книгах Суллеровы не значатся. Вероятнее, это мещане или крестьяне, чей предок носил необычное прозвище.

Таким образом, Суллеров — фамилия-загадка, но наиболее правдоподобное объяснение: немецкое прозвище, которое при ославянивании получило типичный русский суффикс. Точное значение исходного слова сегодня восстановить сложно, но можно уверенно говорить, что фамилия не древняя и возникла не ранее XVIII века.