Фамилия Султангариева — яркий пример тюркско-арабского именослова, адаптированного русской грамматикой. Её основа составная, и чтобы понять значение, нужно разобрать её по частям. Первая часть, «Султан», восходит к арабскому слову со значением «властитель», «правитель», «господин». В тюркских языках это слово вошло не только как титул, но и как компонент личных имён, подчёркивающий знатность, силу или божественное покровительство. Вторая часть, «Гари», — это один из вариантов арабского имени Гариф (или Гарип), что означает «знающий», «сведущий», «учёный», а также «близкий друг». В некоторых диалектах «Гари» может быть формой имени Гарей (Гирей) — династического имени крымских и казанских ханов, но в данном случае арабская этимология «знающий» более вероятна для прозвищного имени.

Получается, что личное имя Султангари (Султан-Гари) складывается в смысловую конструкцию «властитель знаний» или «господин учёных». Такие составные имена были популярны у татар, башкир и других тюркских народов Поволжья и Приуралья в XVIII–XIX веках. Они отражали стремление дать ребёнку имя с благородным и религиозным подтекстом, соединяя светскую власть (султан) с мудростью (гари).

Русский суффикс -ев (в женском роде -ева) присоединился к основе «Султангари» по стандартной модели образования фамилий от имён на -а, -я (как от Кузьма — Кузьмин, но здесь под влиянием тюркской основы конечный звук «и» дал вариант с -ев). Таким образом, Султангариева — это буквально «дочь (или жена) Султангари». Фамилия закрепилась в среде татарских и башкирских родов, часто среди служилых людей, мулл или зажиточных крестьян, где давали имена с претензией на образованность и статус.

Географически фамилия Султангариева наиболее распространена в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Встречается и у казахов, но в форме Султангариева или Султангари, что указывает на общий корень в тюркской ономастике. От неё образованы однокоренные варианты: Султангариев (мужская форма), Султангареев, а также более редкие Султангаринов. В отличие от простых фамилий вроде Султанов (от титула без уточнения), Султангариева сохраняет конкретное личное имя, что делает её более индивидуальной и менее «титульной».