Фамилия Сумкина образована от прозвища Сумка, и в этом разборе скрыто больше смыслов, чем кажется на первый взгляд. В старину сумкой или сумой называли кошель, котомку, которую носили на плече или на поясе. Но за этим простым словом стояли две разные традиции именования, и какая из них сработала в конкретном роду, сегодня уже не установить.

Первая версия — бытовая. Прозвище Сумка могли дать человеку по характерной привычке, роду занятий или внешнему виду: например, торговцу, который ходил с сумой, или страннику, носившему котомку. В этом случае фамилия указывала на образ жизни предка, его ремесло или манеру одеваться. Такие прозвища часто прилипали к людям прочно и передавались детям уже как семейное имя.

Вторая версия — охранительная, и она гораздо интереснее. В древности существовал обычай давать детям «обманные» имена, чтобы уберечь их от злых сил. Родители, желая сыну никогда не узнать бедности, могли нарочно назвать его Сумкой, то есть нищим. Считалось, что если имя притянет к себе несчастье, то сам человек останется невредимым. Такой подход к именованию встречался у многих славянских народов, и Сумка в этом ряду стоит рядом с прозвищами Некрас, Неждан или Горе.

Историк С. Б. Веселовский в своих трудах фиксирует однокоренные прозвища и фамилии, что подтверждает давнюю традицию. Он упоминает Федора Юрьевича Суму, жившего в первой половине XVI века в Твери, от которого пошли Сумины. В 1567 году в Новгороде встречается Суморок Михайлович Сумин, а в 1596 году в Муроме — Сума Васильевич Кравков. Любопытная деталь: у Сумы Кравкова был сын по имени Мешок Сумин, упомянутый в 1614 году. Это родство не случайно: сума и мешок в народном сознании — вещи одного ряда, и такое имя сыну могли дать в продолжение семейной традиции.

Фамилия Сумкина построена по типичной модели русских фамилий: к основе Сумк- добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Буквально она означала «чей-то ребенок» — дочь или жена Сумки. В мужском варианте фамилия звучит как Сумкин, и в этом виде она встречается в документах начиная с XVII века, когда фамилии окончательно закрепились за крестьянскими и посадскими родами.

Стоит отметить, что фамилия Сумкина не относится к числу редких, но и массовой её не назвать. Она распространена в центральной России и Поволжье, что согласуется с географией ранних упоминаний однокоренных прозвищ. Сейчас носительницы этой фамилии могут встретиться в самых разных регионах, но корни её, скорее всего, уходят в тверские или новгородские земли.