Фамилия Сундетова — яркий пример того, как тюркское имя, попав в русскую среду, обросло типичным славянским суффиксом и превратилось в фамилию. Основа здесь — мужское имя Сундет, которое восходит к арабскому «сундет» (или «сундус»), что означает «плотная шелковая ткань», «парча». Изначально так могли назвать ребенка в семье, где ценили благородство и достаток, или же это было прозвище-пожелание жить в роскоши. В казахском, татарском и башкирском языках имя Сундет (варианты — Сундетбай, Сундетжан) встречается повсеместно, что указывает на центральноазиатские корни фамилии.

Суффикс -ова указывает на принадлежность: Сундетова — «дочь (или жена) Сундета». По русской словообразовательной модели конца XIX века, когда многие нерусские фамилии получали фиксацию в документах, к имени отца просто прибавляли стандартное окончание. Важно, что ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог — Сунде́това, хотя возможны региональные варианты.

Географически фамилия Сундетова наиболее распространена в Казахстане и среди татарского населения России, особенно в Оренбургской, Астраханской областях и Башкортостане. Встречается и в Кыргызстане, Узбекистане. В дореволюционной переписи носители фамилии относились к «инородцам» — крестьянам или скотоводам, а не к дворянству, что подтверждает простонародное происхождение основы.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -ов, образованных от прозвищ или профессий, Сундетова напрямую связана с личным именем, причем не с христианским, а с мусульманским. Это значит, что предок носителя фамилии не был крещен, а имя сохранило первоначальное значение «шелк» или «парча» как символ статуса. В русских документах фамилию могли записывать через «е» или «ё» — Сундётова, но стандартной осталась форма с «е».