Фамилия Супонькин звучит на слух необычно, но её происхождение прозрачно и уходит корнями в крестьянский быт. В основе лежит слово «супонь» — так на Руси называли ремень, которым стягивали хомут на лошадиной упряжи. Глагол «супонить» означал «затягивать, стягивать супонь», а в переносном смысле — «сдвигать брови, хмуриться». Таким образом, прозвище Супоня (или Супонька) могло закрепиться либо за хмурым, угрюмым человеком, либо за мастером, который изготавливал конскую сбрую.

Модель образования фамилии — типичная для центральной России. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Супонькин — это «сын Супоньки» или «человек из рода Супони». В русской ономастике фамилии на -ин чаще всего образовывались от основ, оканчивающихся на -а или -я, что полностью совпадает с формой Супонька. Обратите внимание на мягкий знак в корне: он сохранился от исходного слова «супонь» и делает фамилию отличной от более распространённых «железных» фамилий типа Кузнецов или Плотников.

Географически фамилия Супонькин преимущественно встречается в центральных и северных областях России — в бывших Владимирской, Костромской, Ярославской губерниях, где коневодство и упряжное дело были особенно развиты. Встречаются и варианты написания: Супонкин (без мягкого знака) — это результат упрощения в документах XIX века, когда чиновники не всегда записывали «ять» и мягкие знаки на слух. Оба варианта считаются одной фамилией, хотя первый точнее передаёт исходную форму.

Стоит упомянуть и менее очевидную, но возможную версию: в некоторых говорах «супоня» означало не только ремень, но и «скупого, прижимистого человека» — того, кто «затягивает» расходы. Однако это скорее народная этимология, не подтверждённая словарями. Основная версия — ремесленная или характерологическая — остаётся наиболее убедительной. Социально Супонькины, скорее всего, происходили из крестьян или ремесленников, занимавшихся шорным делом, и фамилия не указывает на знатное происхождение, а честно говорит о занятии предка.