Фамилия Суренян — это классический пример армянской фамилии, образованной по самой распространённой в Армении модели: с помощью патронимического суффикса -ян (-յան). В дословном переводе с армянского «Суренян» означает «принадлежащий Сурену» или «потомок Сурена». Основа фамилии — личное мужское имя Сурен, которое в армянской ономастике имеет древнюю и почётную историю.

Имя Сурен восходит к парфянскому (древнеиранскому) имени Sūrēn, которое носила одна из знатнейших династий в Парфянском царстве — род Суренов. В армянской традиции это имя закрепилось как благородное и героическое. Самый известный носитель — полководец Сурен из рода Мамиконянов, живший в IV веке и участвовавший в Аварайрской битве. Таким образом, фамилия Суренян несёт в себе отсылку не просто к отцу, а к имени, которое в армянской культуре ассоциируется с храбростью и аристократическим происхождением.

Поскольку фамилия образована от имени, а не от прозвища или профессии, она не указывает на род занятий предка. Она — прямое указание на родство: предка носителя фамилии звали Сурен. Такие фамилии (на -ян) начали массово закрепляться за армянскими родами в XIX веке, когда Российская империя проводила переписи населения в Закавказье. До этого армяне часто обходились без фамилий, используя имя и имя отца (например, «Сурен, сын Григора»). Фиксация фамилии Суренян означала, что род признан и записан официально.

Географически фамилия Суренян распространена повсеместно в армянской диаспоре, но её корни могут быть связаны как с исторической Арменией (Западная Армения, ныне территория Турции), так и с восточными областями (современная Армения, Нагорный Карабах). Встречается и вариант написания с двумя «н» — Суреннян, но это скорее графическая особенность, не меняющая смысла. В русском языке фамилия склоняется как существительное мужского рода (Суреняна, Суреняну), но в женском варианте остаётся неизменяемой (Анна Суренян).