Фамилия Сусарева — женская форма, а её исходный мужской вариант — Сусарев. В центре внимания здесь не столько корень, сколько суффикс, который многое говорит о происхождении. Модель на -ев указывает на образование от прозвища или имени, оканчивающегося на мягкий согласный или на -ь. В данном случае основа — «Сусарь» или «Сусар».

Самая прямая версия ведёт к слову «сусарь». В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, это диалектное название растения — то ли дикого лука, то ли щавеля, то ли какого-то другого съедобного или лекарственного травянистого растения. Человек мог получить прозвище Сусарь за то, что собирал или торговал этой травой, либо по месту жительства — в местности, где «сусарь» рос в изобилии. В ономастике такие «растительные» прозвища — не редкость, они давали яркую, запоминающуюся характеристику.

Менее вероятна, но не исключена связь с личным некалендарным именем Сусар. В древнерусской антропонимии встречаются имена, образованные от глаголов (например, от «сусарить» — в некоторых говорах «шептать», «наушничать»). Однако эта версия слабее: глагол редкий, а прозвище по растению — естественнее для бытового именования крестьянина.

Суффикс -ев, а не более распространённый -ов, подсказывает, что основа в именительном падеже звучала как «Сусарь» (с мягким знаком). Фамилии на -ев в целом менее частотны, чем на -ов, и часто привязаны к определённым регионам. Встречаемость фамилии Сусарев в современных базах данных невысока, что говорит о её локальном бытовании — скорее всего, в северных или центральных областях России.

Таким образом, носитель фамилии Сусарева — потомок человека, которого в деревне знали по прозвищу, связанному с травой или, реже, с особенностью речи. Фамилия недворянская, крестьянская или посадская, что типично для русских фамилий на -ев, возникших в среде простых людей.