Фамилия Сусарова — женская форма фамилии Сусаров. Её основа, «сусар», звучит необычно для русского уха, но за ней стоит конкретное занятие предков. Скорее всего, прозвище Сусар или Сусара дали человеку, который профессионально выбивал шерсть из войлока или валял валенки. В русских говорах, особенно на Севере и Урале, «сусар» или «сусорить» означало «бить шерсть», «валять». Ремесло было шумным и требовало силы, поэтому прозвище могло закрепиться за мастером-валяльщиком.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках «сусар» — это куница. В таком случае прозвище мог получить ловкий, быстрый человек или охотник на пушного зверя. Однако для русской ономастики связь с ремеслом выглядит убедительнее: фамилии от названий профессий (Гончаров, Плотников, Кузнецов) — один из самых массовых пластов, и «Сусаров» вписывается в этот ряд.

Суффикс -ов в мужской форме указывает на принадлежность: сын Сусара. Фамилия недворянская, скорее крестьянская или мещанская. Географически она встречается разрозненно, без ярко выраженного гнезда, но чаще — в регионах традиционного валяльного промысла: Владимирская, Тверская, Нижегородская области. Встречается и на Урале, где валяние шерсти было развито в старообрядческих общинах.

Интересная деталь: фамилия Сусаров не имеет отношения к легендарному Ивану Сусанину. Несмотря на внешнее сходство, «Сусанин» — отчество от имени Сусанна, а «Сусаров» — от прозвища по ремеслу. Это два разных словообразовательных гнезда, которые случайно звучат похоже.