Фамилия Сушанский — яркий пример фамилии, образованной по географическому принципу с помощью популярного суффикса -ский. Этот суффикс в славянской ономастике чаще всего указывал на связь человека с местностью: владение, происхождение или место жительства. Так появились тысячи дворянских (княжеских) и крестьянских фамилий, и Сушанский — одна из них.

Основа фамилии — топоним Сушан(ы) или Сушань. Такие названия встречаются в нескольких славянских странах. В Беларуси есть деревня Сушаны в Витебской области, в Польше — населённые пункты Suszany и Suszyna. Корень этих названий — древнеславянское слово «суша» (земля, противопоставленная воде, или сухое место). Вероятно, селение основали на возвышенности, у сухого ручья или на месте высохшего болота. Человек, переехавший оттуда или владевший землёй, получал прозвание Сушанский — «тот, кто из Сушан».

Менее вероятна, но возможна версия от прозвища Сушан. В русских говорах «сушан» могли называть сухопарого, худощавого человека или того, кто любил сушёную рыбу (сушь). Однако фамилии с суффиксом -ский крайне редко образуются напрямую от прозвищ — для этого обычно использовали -ов/-ев или -ин. Поэтому географическое объяснение выглядит убедительнее.

Интересная деталь: в польской традиции фамилии на -ский изначально были дворянскими, указывая на герб и владение поместьем. В восточнославянской среде (русской, украинской, белорусской) этот суффикс со временем демократизировался, и к XIX веку Сушанские могли быть и крестьянами, и мещанами, и духовенством. Судя по тому, что фамилия редкая, её носители, скорее всего, происходят из одной локальной группы — выходцев из конкретной деревни Сушаны.