Фамилия Сушанов — довольно редкая, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или именем Сушан. В основе лежит древнерусское слово «сухой» или его производные. В старину «сухим» называли худощавого, высокого человека, либо того, кто был скуп на эмоции — «сухаря» по характеру. Но есть и более конкретная версия: в южных и западных говорах «сушан» — это не просто сухой человек, а тот, кто сушит рыбу или занимается вялением продуктов. Предок носителя фамилии мог быть рыбаком или торговцем вяленой рыбой.

Модель образования проста: к основе Сушан добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов. Так на Руси формировали фамилии у крестьян и посадских людей: Иванов — сын Ивана, Сушан — сын или потомок Сушана. Суффикс указывает на патронимическое происхождение, то есть фамилия отвечала на вопрос «чей?». Если бы основа оканчивалась на -а или -я, мы бы увидели вариант Сушанин, но здесь классический случай с твёрдым окончанием.

У фамилии есть любопытная особенность: она легко путается с более распространённой Сушановым, где ударение падает на второй слог (СушАнов). В вашем случае ударение, скорее всего, стоит на первом слоге — СУшанов, что роднит её с фамилиями типа Суханов, Сушин. В некоторых регионах, особенно на Дону и в Поволжье, «сушан» могло быть прозвищем приезжего человека, который «сушил» весла или лодку — то есть был лодочником или перевозчиком.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Нижнему Поволжью. В дореволюционных переписях Сушановы встречались среди государственных крестьян и мещан, реже — среди однодворцев. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что говорит о её простонародном, «ремесленном» корне. Если сравнивать с однокоренными — Суханов, Сушков, Сушенин, — то Сушанов стоит особняком: у него нет уменьшительного оттенка (как в Сушков) и он не привязан к географическому названию (как Сушанский). Это чисто прозвищная фамилия, которая прямо описывает занятие или внешность первого носителя.