Фамилия Сушанова хранит в основе редкое имя или прозвище, которое почти не встречается в современных источниках. Скорее всего, она образована от мужского личного имени Сушан или прозвища Сушан. Суффикс -ов- указывает на типичную русскую модель фамилий, означающих «чей?» — то есть Сушанова изначально значила «дочь (или жена) Сушана». Женская форма фамилии говорит о том, что перед нами вариант, закрепившийся за женщиной, в то время как мужская ветвь носила бы фамилию Сушанов.

Корень «суш-» в русских прозвищах и именах обычно связывают с глаголом «сушить» или прилагательным «сухой». В старину Сухим или Сушеным могли назвать худощавого, долговязого человека, либо того, кто отличался сдержанностью или суровостью нрава. Однако Сушан — форма нестандартная: уменьшительно-ласкательный суффикс -ан- встречается в таких именах, как Иван, Степан, но в основе «суш-» он редок. Возможно, это вариант крестильного имени Сусанна (от древнееврейского «лилия»), которое в просторечии могло превратиться в Сушану, а от него уже образовалась фамилия.

Географически фамилия Сушанова встречается нечасто, в основном в Поволжье и на Урале. В архивных записях можно найти следы в метрических книгах Симбирской губернии и Оренбургской области. Это указывает на то, что предки Сушановых были скорее всего крестьянами или мещанами из центральных или южных регионов России, которые переселялись на восток в XVIII–XIX веках.

В ономастических трудах Б. Унбегауна и В. Никонова фамилия не упоминается, что подтверждает её редкость. Если сравнивать с однокоренными — Сушков, Сушин, Сушенин — то Сушанова стоит особняком: у неё необычная основа с суффиксом -ан-, который часто добавляли к каноническим именам (Гаврила, Данила), но редко к прозвищам. Поэтому не исключено, что Сушан — это не прозвище, а вариант имени Сусанна, адаптированный в русской среде.

В итоге, если вы носите фамилию Сушанова, ваши предки, вероятно, жили в сельской местности на востоке Европейской России, а их родоначальник мог получить прозвище за внешность или характер, либо носить редкое церковное имя в народной обработке. Точных данных о дворянском происхождении нет — скорее всего, фамилия крестьянская.