Фамилия Сущик с первого взгляда кажется простой, но за ней скрывается как минимум две разные истории происхождения. Если коротко: либо это прозвище человека по характеру или внешности, либо прозвище, связанное с едой и промыслом.

Первая версия отсылает к слову «сущий» — в значении «настоящий, истинный, действительный». Так могли назвать правдивого и честного человека, на которого можно положиться. Однако в новгородских говорах у этого слова было и другое значение — «красивый, миловидный». То есть в разных регионах прозвище Сущик могло указывать либо на моральные качества, либо на приятную внешность.

Вторая версия более конкретна и связана с бытом. В тех же северных говорах «сущ» или «сущик» — это вяленая и сухая мелкая рыба, чаще всего окунь или ёрш. Отсюда прозвище легко могло закрепиться за рыбаком или просто любителем такой еды. Готовили сущик неспешно: свежую рыбу потрошили, клали на ночь в подсоленную воду, а затем сушили. Хранили её в мешке или корзине в сухом тёплом месте, а потом варили из неё суп или использовали для вторых блюд.

Какая версия правдоподобнее? Если судить по словообразовательной модели, суффикс -ик в фамилии Сущик типичен для прозвищ, образованных от прилагательных и существительных с уменьшительным или «профессиональным» оттенком. В пользу рыбной версии говорит то, что прозвища по роду занятий и по любимой пище встречаются в русских фамилиях сплошь и рядом: с той же моделью образованы, например, фамилии от слов «сухарь» или «сушка». А вот прозвище от «сущий» в значении «настоящий» — более книжное и редкое, хотя полностью исключать его нельзя.

Интересно, что фамилия Сущик не имеет типичного для большинства русских фамилий суффикса -ов или -ин. Это указывает на её украинское или белорусское происхождение, где такие формы без дополнительного суффикса встречаются гораздо чаще. В русских же говорах слово «сущик» бытовало именно как нарицательное имя для рыбы, что делает «рыбную» версию основной. Так что, скорее всего, предок носителя этой фамилии был либо рыбаком, либо большим охотником до вяленой рыбки.