Фамилия Сушиновы — яркий пример «профессиональной» фамилии, образованной от названия занятия. Её основа — слово «сушило» или «сушня»: так в русских говорах называли место, где сушили снопы (овин), или само приспособление для сушки — шесты, жерди, на которые вешали лён, снопы или рыбу. Человек, работавший на сушиле, мог получить прозвище Сушило или Сушня, а его потомки стали Сушиновыми.

Модель образования проста и типична для центральной России: суффикс -ов присоединился к прозвищному имени Сушин (сокращённая форма от Сушило). Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог: Суши́новы. Это отличает её от фамилии Су́шины, которая могла произойти от глагола «сушить» или от имени Сушка (уменьшительное от Суворый, суровый). Встречается и менее вероятная, но возможная версия: связь с диалектным словом «сушина» — сухое дерево, хворост. Тогда прозвище мог получить либо сухощавый человек, либо тот, кто жил у сухого леса.

Географически Сушиновы тяготеют к северным и центральным областям России, где овинная сушка зерна была особенно распространена: Вологодчина, Архангельская губерния, Поволжье. В переписных книгах XVII века встречаются крестьяне с прозвищем Сушило в Вятском и Устюжском уездах. В XIX веке носители фамилии фиксируются в Казанской и Симбирской губерниях.

Сословно Сушиновы — почти поголовно крестьяне и мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что косвенно подтверждает её «ремесленный» корень. Фамилия нередкая, но и не массовая: по данным переписи 2010 года, Сушиновых в России около двух тысяч человек.

Интересная деталь: в некоторых говорах «сушином» называли не только сушильщика, но и человека, который сушит рыбу на ветру. В низовьях Волги и на Дону Сушиновы могли быть потомками рыбаков, а не хлебопашцев. Это региональное отличие — тот редкий нюанс, который делает фамилию не плоской, а объёмной.