Фамилия Сусликов — это классический пример русской фамилии, образованной от мирского, то есть нецерковного, имени. В основе лежит личное имя Суслик, которое давали ребёнку в дохристианской традиции. Называя младенца в честь зверька, родители верили, что природа примет его как своего, а самому ребёнку передадутся полезные качества этого животного: запасливость, осторожность и ловкость. Такая модель имянаречения была широко распространена на Руси, когда имя, данное при крещении, не всегда использовалось в быту, а мирское прозвище становилось главным семейным именем.

Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Сусликов буквально означает «сын Суслика» или «из семьи Суслика». Это типичная патронимическая модель, которая закрепилась в качестве фамилии у потомков человека по прозвищу Суслик.

Существует и менее вероятная, но любопытная версия, связывающая фамилию не с животным, а с нарицательным «сусло» — свежим недобродившим пивом, сладковатым напитком из солода и муки, популярным в старину. В этом случае основателем рода мог быть пивовар, варивший сусло, либо просто любитель этого хмельного напитка. Однако эта гипотеза выглядит слабее: фонетический переход от «сусло» к «суслик» менее естественен, чем прямое заимствование из названия зверька. К тому же фамилии от названий животных встречаются гораздо чаще, чем от названий напитков.

Интересно, что фамилия Сусликов органично вписывается в ряд однокоренных фамилий: Суслин, Сусликов, Суслицын. Все они восходят к одному корню, но закрепились в разных регионах. Форма с суффиксом -ов, как в нашем случае, наиболее типична для центральной России и Поволжья, где подобные патронимы получили массовое распространение в XV–XVII веках.

Таким образом, фамилия Сусликов — это память о далёком предке, которого в детстве называли Сусликом, и это имя закрепилось за его потомками навсегда.