Фамилия Сутковенко — яркий пример того, как украинская модель фамилии сохранила память о прозвище предка, но заставила лингвистов гадать о его точном значении. Словообразовательный каркас здесь прозрачен: суффикс -енко, типичный для Поднепровья, Слобожанщины и юга России, указывает на «сына» или «потомка» человека по прозвищу Сутковой. Корень же — сутк- — вызывает споры.

Самая вероятная версия отсылает к украинскому глаголу «суткати» или «суткатися» — то есть «толкать», «стукать», «бить». В этом случае Сутковой — прозвище драчуна, задиры или человека с тяжёлой рукой. На восточнославянской почве такие прозвища по действию давали часто: Товкач, Гримак, Стукало. Сутковенко, соответственно, — «внук или сын того, кто суткав (толкал, бил)».

Менее убедительна, но тоже возможна связь с существительным «сутки» (период в 24 часа). Вряд ли прозвище Сутковой дали за то, что человек работал круглые сутки — слишком книжная мотивация для народной ономастики. Но если допустить, что в основе лежит диалектное «сутки» в значении «стык», «соединение» (от «тыкать», «ткнуть»), то прозвище мог получить плотник или строитель, который «суткал» — соединял брёвна, подгонял детали. Однако эта версия требует дополнительных диалектных подтверждений, которых в открытых источниках по этой фамилии нет.

Географически фамилия тяготеет к Полтавщине и Черкасчине — классическому ареалу фамилий на -енко. Встречается и в русских регионах, куда шла миграция малороссов в XVII–XIX веках: Курская, Воронежская области, Кубань. Форма Сутковенко не имеет варианта с -ов (Сутков) — это значит, что фамилия сложилась уже в украинской среде, где суффикс -енко вытеснил патронимический -ов.

В отличие от многих фамилий на -енко, которые образованы от крестильных имён (Иваненко, Петренко), Сутковенко стоит в ряду прозвищных, «ремесленных» или «характерологических» фамилий. Она не говорит о знатности рода, но зато прямо указывает на черту характера или занятие первого носителя — пусть и через столетия.