С фамилией Суткова сразу возникает вопрос: что за основа? Самый очевидный путь — искать в ней слово «сутки». Но здесь важно не торопиться. Фамилия образована по самой распространённой в русском языке модели: от прозвища или имени, оканчивающегося на твёрдый согласный, с помощью суффикса -ов. Женская форма Суткова — это просто вариант для замужней женщины или дочери, а мужская основа — Сутков. Корень же, скорее всего, не «сутк-», а «сут-».

В русских говорах слово «сута» или «сутка» имело несколько значений. В одних диалектах «сутка» — это небольшая ямка, впадина, рытвина. Человек мог получить прозвище Сутка, если жил в низине, у оврага, или, наоборот, отличался сутулостью (от «сутулый»). Есть и другая версия: в некоторых регионах «сутками» называли не только единицу времени, а, например, стык, соединение, место, где сходятся две вещи. Такое прозвище могло закрепиться за плотником или строителем, который занимался стыковкой брёвен.

Менее вероятна, но возможна связь с личным именем Сут или Сута — сокращённой формой от крестильного имени Сусанна (в просторечии — Сусана) или от редкого имени Сотир (греч. «спаситель»). Однако в русской ономастике такая модель встречается реже, чем прозвищная.

Географически фамилия Сутков (и её женская форма) встречается не повсеместно. По данным современных телефонных справочников и архивных записей, она чаще фиксируется в центральных областях России — в Тверской, Ярославской, Костромской губерниях. Это косвенно подтверждает диалектное происхождение: именно в северо-западных и центральных говорах слово «сутка» в значении «ямка» или «сутулый» было в ходу.

Таким образом, предок носителей фамилии Суткова — это, скорее всего, человек с прозвищем Суток или Сутка. Кем он был — сказать сложно: мог быть и сутулым крестьянином, и жителем овражистой местности, и мастером по дереву. Точное значение утрачено, но сама модель образования ясна: типичная русская фамилия, закрепившая за потомками бытовую характеристику предка.