Фамилия Суулин — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает со звучанием, но при этом скрывает неочевидную основу. На первый взгляд, корень «суул» кажется иноязычным или искусственным, но лингвистический разбор показывает, что перед нами типичная русская фамилия, образованная через суффикс -ин.

Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей сын?» или «чей работник?». Основа «Суул» — это, скорее всего, прозвище или неканоническое имя. Самое вероятное объяснение: диалектное или искажённое «сула», «суло» — в северных и сибирских говорах так называли судака или другую хищную рыбу. Прозвище Сула (или Суул) мог получить рыбак, торговец рыбой или человек с «рыбьей» внешностью — например, с большими глазами или худощавым телосложением. В таком случае Суулин — буквально «внук (или сын) Суула», то есть потомок человека по прозвищу Суул.

Менее вероятна, но теоретически возможна версия, связывающая фамилию с тюркскими языками. В некоторых тюркских наречиях «суул» означает «вода», «река». Однако для русской фамильной модели -ин такое заимствование нетипично: обычно тюркские основы обрастают суффиксом -ов (-ев), а не -ин. Кроме того, географически фамилия Суулин встречается в основном на Русском Севере и в Поволжье, где сильны именно рыболовецкие прозвища, а не тюркская антропонимия.

Примечательно, что фамилия не претерпела типичного для русских фамилий «беглого гласного»: мы не видим варианта «Сулин» (хотя такой тоже существует, но от другого корня). Удвоенное «у» — «Суулин» — может быть следствием фиксации на письме долгого или ударного гласного в местном говоре, либо просто опиской в документах, которая закрепилась. В любом случае, это не ошибка, а особенность, позволяющая отличить носителей именно этой фамилии от носителей фамилии Сулин.

Таким образом, предок современных Суулиных с высокой долей вероятности жил у воды, промышлял рыбой или получил прозвище по её названию. Фамилия осталась крестьянской, не дворянской, и не попала в родословные книги — её носители были людьми простого сословия, чью историю сегодня восстанавливают по крупицам архивных записей.