Фамилия Сулич — одна из тех, что заставляет задуматься о географии и языке в первую очередь, а не о прозвище или ремесле. Её основа и суффикс сразу указывают на регион бытования: это типичная южнославянская, скорее всего сербская или хорватская, фамилия. В русском языке такая модель образования встречается редко, поэтому если ваш предок носил фамилию Сулич, велика вероятность, что его корни ведут на Балканы или в западные области Украины, находившиеся под влиянием Австро-Венгрии.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс -ич (в русской передаче часто пишется как -ич или, реже, -ыч) в славянских языках — это классический патронимический суффикс, означающий «сын такого-то». В сербскохорватском языке он выполняет ту же роль, что русские -ов/-ев или -ин. Основа «Сул» — это, скорее всего, сокращённая форма от личного имени. Какое имя могло лечь в основу? Самый вероятный кандидат — Сулейман (арабское имя, распространённое у мусульманских народов Балкан, например у боснийцев). В таком случае Сулич — это «сын Сулеймана», где «Сул» — усечённый вариант имени, что типично для народной речи. Альтернативная, но менее вероятная версия — происхождение от прозвища «Сула», которое в южнославянских говорах могло означать что-то вроде «сухой, худой человек». Однако патронимический суффикс -ич сильнее подталкивает к версии с личным именем.

Обратите внимание на одну деталь, которая отличает эту фамилию от многих других. В русском языке фамилия Сулич звучит как типичная «несклоняемая» мужская фамилия на согласный (как Кузнец, Петров), но по сути своей она является полным патронимом. В сербской традиции, где фамилии на -ич обязательны, носитель Сулич — это «Сын Сула». В русской же среде эта внутренняя форма стёрлась, и фамилия воспринимается как цельное родовое имя. Это создаёт любопытный контраст: для серба фамилия прозрачна и «говорящая», для русского — экзотична и требует расшифровки.

Географически фамилия Сулич встречается в Сербии, Хорватии, Боснии и Герцеговине, а также среди потомков переселенцев на территории современной Украины (особенно в Закарпатье и на Волыни, куда в разное время мигрировали сербы и хорваты). В России она редка и, как правило, свидетельствует о недавних миграционных волнах, возможно, ещё с XIX века, когда южные славяне поступали на службу в Российскую империю. Сословно предки-носители могли быть кем угодно — от крестьян до священников или военных, так как патронимическая модель на -ич в тех краях не была закреплена за конкретным классом.

Таким образом, если вы ищете фамилию Сулич, ключ к ней лежит не в древнерусских прозвищах, а в балканской антропонимике и имени Сулейман. Это фамилия-отчество, которая за столетия потеряла связь с исходным именем, но сохранила чёткую географическую привязку.