Фамилия Светомирова — редкий случай в русском ономастиконе, где в основе лежит не крестильное имя, не прозвище и не профессия, а искусственное, книжное сложение. Это так называемая «семейная фамилия» семинарского происхождения, образованная от двух славянских корней: «свет» (свет, сияние) и «мир» (вселенная, покой, община). В прямом значении Светомир — это «тот, кто несёт свет миру» или «светлый мир».

Модель образования здесь нестандартна. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев, которые происходят от отчества (Светомиров сын), фамилия Светомирова могла возникнуть двумя путями. Первый: от мужского имени Светомир, которое давали в духовных училищах в XIX веке. Второй: как «материнская» фамилия, то есть от женского имени Светомира, которое тоже встречалось в среде старообрядцев и в некоторых южнославянских традициях. Окончание -а прямо указывает на женский род исходного имени, что делает эту фамилию уникальной — она не склоняется по мужскому роду, а сохраняет форму родительного падежа: «Светомирова» буквально значит «принадлежащая Светомире».

Поскольку имя Светомир (и Светомира) никогда не было массовым, а бытовало в основном в монашеской или интеллигентской среде, носители фамилии Светомирова в России — это, скорее всего, потомки священнослужителей, учителей или земских врачей, которые сами выбирали себе фамилии при поступлении в семинарию. В крестьянской среде такие «говорящие» фамилии почти не встречались.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным губерниям, где были сильны семинарские традиции: Владимирская, Ярославская, Костромская, Вологодская. В современных справочниках она числится как крайне редкая, что подтверждает её искусственное, «кабинетное» происхождение.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Светлов, Светличный, Миров, Миролюбов) показывает, что Светомирова стоит особняком: она не описывает внешность или место жительства, а задаёт идеализированную программу — свет миру. Это типичный пример «фамилии-пожелания», которую давали не по наследству от деда, а как осознанный выбор при получении образования.