Фамилия Святной звучит нечасто, и первое, что приходит в голову, — связь с чем-то церковным. Так и есть, но не напрямую. В основе фамилии не слово «святой», а прозвище Святной, которое восходит к нарицательному «святки» — зимнему празднику, длящемуся от Рождества до Крещения. Скорее всего, так называли ребенка, появившегося на свет в эти двенадцать праздничных дней. Прозвище закреплялось за человеком, а уже его потомки со временем получили фамилию Святной.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: прозвище перешло в фамилию без изменений, минуя суффиксы -ов или -ин. Такое случается, когда прозвище само по себе уже звучит как прилагательное. Святной — это вариант, который в старину мог писаться и как Святный, и как Святочный. В говорах встречались формы «святки» и «святный» в значении «относящийся к Святкам», что и закрепилось в прозвище.

Интересно, что фамилия Святной — редкий случай, когда календарный праздник, а не имя или ремесло, становится основой родового имени. Чаще встречаются фамилии от имен (Иванов, Петров) или занятий (Кузнецов, Плотников). Здесь же — отсылка к времени года, к народному календарю. Это делает фамилию Святной своеобразным памятником не только славянской письменности, но и бытовой культуры: она хранит память о том, как в крестьянской среде отмечали зимние праздники и как дорожили связью ребенка с этим временем.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, а письменные источники по такой редкой фамилии скудны. Можно лишь предположить, что она бытовала в северных и центральных губерниях, где празднование Святок было особенно пышным и сопровождалось колядками, гаданиями и особыми обрядами. Впрочем, это лишь гипотеза, не подкрепленная пока документальными данными.

Встречается также вариант написания Святние — возможно, это результат позднейшей канцелярской правки или диалектного произношения. Но ядро фамилии неизменно: прозвище, данное по времени рождения, оказалось устойчивее многих других, и сегодня оно продолжает звучать как напоминание о старинном народном празднике.