Фамилия Святный звучит нечасто, и первое, что приходит в голову, — связь с чем-то святым, церковным. Но если копнуть глубже, окажется, что перед нами типичное прозвище, которое давали по времени рождения или по поведению, а не по принадлежности к духовенству.

Основа фамилии — украинское прилагательное «святний». В украинском языке это слово имеет несколько значений, но в данном случае, скорее всего, речь идет о ребенке, родившемся во время святок. Святки — это большой зимний праздничный период, который длится от Рождества Христова до Крещения. Рождение в такую пору считалось особенным знаком, поэтому ребенка могли ласково или торжественно прозвать Святным.

Впрочем, есть и другая версия, менее праздничная, но не менее правдоподобная. В тех же украинских говорах «святний» могло означать человека набожного, богомольного, который строго соблюдает обряды. Такое прозвище могли закрепить за тем, кто часто ходил в церковь, постился или не пропускал служб. Отделить, какая из версий верна для конкретного рода, уже невозможно, но обе они укладываются в народную традицию именования по яркой черте — либо по событию, либо по характеру.

Словообразовательная модель проста и прозрачна. Суффикс -н- превратил прилагательное в основу, к которой позже добавилось типичное фамильное окончание -ый. По такой же схеме в украинской и южнорусской среде возникали фамилии вроде Праздничный или Рождественский, но Святный звучит короче и суше, без церковнославянского налета.

Интересно, что фамилия эта встречается преимущественно на территориях, где исторически сильны украинские говоры, — в восточных областях Украины и в южных регионах России. В северных русских землях она почти не бытует, что лишний раз подтверждает её украинское происхождение.

Стоит заметить, что в русской среде фамилию могли «обкатать» под местное произношение, и тогда ударение смещалось, а окончание менялось. Но сама основа оставалась неизменной, и любой носитель фамилии Святный, даже не зная истории, интуитивно чувствует её связь с праздником и светлым временем года.