Фамилия Сыроветник — редкий случай, когда прозвище не просто характеризует человека, а буквально «зашивает» в себя целое ремесло или бытовую операцию. В её основе лежит глагол «сыроветничать» или существительное «сыроветник», которое в русских говорах означало мастера, занимавшегося сыроварением и вялением (проветриванием) сыра. Это не «сырник» (любитель сыра) и не «сыровар» (общее название), а именно специалист по определённому этапу — сушке и выдержке сырной массы на воздухе, в «ветру». Такое узкое обозначение профессии встречается в северных и центральных губерниях, где молочное хозяйство было развито, но технология ещё не стала промышленной.

Суффикс -ник типичен для названий лиц по роду занятий (ср. «огородник», «сапожник»). Модель образования простая: основа «сыровет-» + суффикс -ник. Ударение, скорее всего, падало на второй слог: Сырове́тник. В писцовых книгах XVII–XVIII веков такая фамилия почти не встречается — это говорит о её позднем закреплении, вероятно, уже после отмены крепостного права, когда бывшие крестьяне получали фамилии по прозвищам отцов или по их ремеслу.

Географически фамилия тяготеет к Вологодской, Ярославской и Костромской областям — регионам традиционного сыроделия. Встречается она редко, что подтверждает её профессионально-локальное происхождение: не в каждой деревне был свой «сыроветник», а если и был, то прозвище редко переходило в фамилию у всех потомков.

Есть и менее вероятная, но допустимая версия: прозвище Сыроветник могли дать человеку с несколько «сырым» (влажным, болезненным) характером или внешностью — как ироничный контраст с «ветром» (сухостью, бодростью). Однако для имени собственного такая метафора слишком сложна и надуманна; логичнее держаться за ремесленное значение. В любом случае, предок носителя этой фамилии был либо мастером по сыру, либо жил в местности, где такое ремесло было на слуху.