Фамилия Сысыкин — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а звукоподражание. Разберём её по косточкам.

Самый вероятный источник — древнерусское прозвище Сыса или Сысой, которое восходит к глаголу «сысыкать», то есть шипеть, сипеть, издавать свистящий звук. Так могли прозвать человека с характерной манерой речи — шепелявого, пришепётывающего или того, кто постоянно «сюсюкал» с детьми. В северных и сибирских говорах слово «сыса» означало ещё и «копун», «медлительный человек» — возможно, прозвище дали за нерасторопность.

Модель образования проста: суффикс -ин указывает на принадлежность — «чей?» — «сысыкин», то есть сын или потомок Сысыки. Сама форма Сысыка — это уменьшительно-ласкательный вариант от Сыса, по той же схеме, что Федька от Фёдор или Васька от Василий. То есть фамилия буквально значит «маленький Сыса» или «сын Сысы».

Вторая, менее распространённая версия, связывает фамилию с диалектным словом «сыс» — так в некоторых областях называли свист, свистульку или даже самого свистуна. Но эта гипотеза слабее: слово «сыс» не зафиксировано в словарях как самостоятельное прозвище, а «сысыкать» — вполне.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России — в переписях XVII–XVIII веков носители встречаются в Вологодской, Костромской и Вятской губерниях. В списках московских служилых людей и купцов Сысыкины не попадаются, что указывает на крестьянское или посадское происхождение. Скорее всего, предки были вольными землепашцами или ремесленниками.

С точки зрения сословной принадлежности, фамилия недворянская: она не встречается в «Общем гербовнике» и в родословных книгах. Но это не делает её менее интересной — напротив, она сохранила живую народную речь, где прозвище могло закрепиться за конкретным человеком с характерным говором или манерой поведения.