Фамилия Сыван, скорее всего, имеет финно-угорское происхождение и образована от аналогичного прозвища. Оно же, вероятно, восходит к слову «сыв», которое в переводе с хантыйского языка означает «ручей, река, протока». Вполне вероятно, что это прозвище указывало на место жительства предка (на берегу реки). Согласно другой гипотезе, прозвище Сыван этимологически связано с тюркским корнем «сыв», который имеет значение «красивый». Исходя из этого, можно предположить, что оно отражало особенности внешности родоначальника. Наконец, существует предположение, что фамилия Сыван ведет свое начало от еврейского имени Сиван, в основе которого лежит аналогичное еврейское слово. Сиван – третий из двенадцати месяцев еврейского календаря. В таком случае это имя могли дать ребенку, родившемуся в этом месяце.