Фамилия Сиван — редкий случай, когда за коротким и звучным корнем может стоять несколько совершенно разных историй. Чтобы понять, откуда она у ваших предков, в первую очередь нужно смотреть на ударение и регион, где фамилия закрепилась.

Наиболее вероятная версия для русской среды — связь с именем Сиван. Это краткая форма от канонических имён Сильван или Сильвестр. Сильван в переводе с латыни — «лесной», а Сильвестр — «живущий в лесу». В русском быту длинные имена часто сокращали, и Сиван могло быть домашним, обиходным вариантом. Фамилия образована по простейшей модели: от имени Сиван — Сиванов, а затем, в результате редукции окончания (отпадения -ов), возникла форма Сиван. Такое «усечение» встречается в фамилиях, которые фиксировались в документах без стандартного патронимического суффикса, особенно в южнорусских и украинских говорах. Предок-носитель такого имени мог быть крестьянином или ремесленником, а сама фамилия указывает на его отца — «Сиванов сын», сокращённо «Сиван».

Вторая версия выводит фамилию из тюркских языков. В некоторых из них «сиван» означает «любимый», «возлюбленный». Это могло быть личным именем-пожеланием, которое давали ребёнку. Если семья имеет корни в Поволжье, на Урале или в Сибири, где издавна жили татары, башкиры или чуваши, эта версия становится основной. В таком случае фамилия сохранила исходное тюркское имя без изменений.

Третий, более экзотический пласт — еврейский. Сиван — название третьего месяца еврейского календаря. Фамилии по названиям месяцев встречаются у евреев, но чаще как искусственные, присвоенные в XIX веке при переписях. Однако для ашкеназских евреев такая фамилия нетипична; у них более распространены фамилии от названий праздников (Пасха, Рош-А-Шана) или от имён. Поэтому эта версия возможна, но менее вероятна, чем славянская или тюркская.

Обратите внимание на написание: фамилия Сиван склоняется как мужская (Сивана, Сивану), так и женская (не склоняется). Встречается также вариант с двойным «н» — Сиванн, но он ещё более редок и, скорее всего, является результатом ошибки в паспортном столе или поздней записи.

Главное, что можно сказать с уверенностью: фамилия Сиван не имеет отношения к цвету («сивый», то есть седой) — в этом случае она выглядела бы как Сивов или Сивин. Её основа — личное имя, а не прозвище по внешности. Искать корни стоит либо в разговорной форме христианского имени, либо в тюркском имени-пожелании.