Фамилия Сызганов — редкий случай, когда фамилия почти дословно повторяет название конкретного места на карте. Речь о слободе Сызган, ныне посёлке в Ульяновской области. Так что, если вы Сызганов, ваш предок с высокой долей вероятности был выходцем именно оттуда, и фамилия досталась ему как прозвище «человек из Сызгана».

История этого места уходит в середину XVII века, когда на месте более древнего мордовского поселения стрельцы основали сторожевой пограничный пункт. Село назвали по реке Сынган, а само название, по одной из версий, восходит к татарским словам «сыза» — «овраги» и «ган» — «русло». Получается «овражное русло», что точно описывает рельеф местности. Есть и другая версия, возводящая гидроним к мордовским языкам, но татарская выглядит убедительнее из-за географической близости и исторического контекста.

Сама модель образования фамилии проста и прозрачна. В русской традиции, когда хотели сказать, откуда человек родом, к названию места добавляли суффикс -ов, получая притяжательное прилагательное. Так и возникли Сызгановы. Интересно, что в этой модели нет суффикса -ск-, который обычно указывал на дворянское происхождение (как, например, у Вяземских или Трубецких). Формант -ов здесь — маркер более простого, «служилого» или крестьянского сословия. Это значит, что основатель рода Сызгановых был не князем, а скорее стрельцом, казаком или посадским человеком, который записался по месту своего прежнего жительства.

О точной дате возникновения фамилии говорить сложно: процесс закрепления прозвищ в качестве наследственных имён растянулся на несколько столетий и завершился в основном к XIX веку. Но сам факт того, что фамилия сохранила архаичную форму названия реки — Сынган, а не современное Сызган, — говорит о её древности. В ней застыла фонетика XVII века, когда название ещё не претерпело изменений.

Стоит добавить, что фамилия редкая и очень локальная. Она не разбрелась по всей России, а осталась привязана к своему географическому гнезду — Симбирской губернии и прилегающим землям. Поэтому Сызгановы — это, по сути, живая метка на карте, указание на то, откуда пошёл род и какую землю он считал своей.