Основой фамилии Тафеева послужило церковное имя Тафей. Имя Тафей является народной формой канонического мужского имени Евстафий, которое в переводе с древнегреческого означает «устойчивый, постоянный», «крепкий, здоровый». Скорее всего, основатель рода Тафеевых был выходцем из рабочей или крестьянской среды. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Тафей, со временем получил фамилию Тафеева.