Фамилия Тафеев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Тафеев послужило церковное имя Тафей. Имя Тафей является народной формой канонического мужского имени Евстафий, которое в переводе с древнегреческого означает «устойчивый, постоянный», «крепкий, здоровый». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Тафей, со временем получил фамилию Тафеев. О точном месте и времени возникновения фамилии Тафеев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Тафеев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.