Фамилия Талабанова хранит память о прозвище или мирском имени дальнего предка, и у этого имени есть две основные версии происхождения. Первая связывает его с южнорусским глаголом «талабонить», то есть «много говорить», «болтать». В таком случае прозвище Талабан закреплялось за человеком общительным, словоохотливым, возможно, балагуром, который не лез за словом в карман. Прозвища, отражающие черты характера, были распространены на Руси повсеместно, и фамилия просто закрепила за потомками память о живом нраве родоначальника.

Вторая гипотеза уводит в другую сторону — не к характеру, а к природе. Талабаном в народе называли однолетнее травянистое растение, известное также как полевая горчица или свербига. В дохристианской традиции существовал обычай давать детям «растительные» имена: считалось, что так ребенок получает покровительство природы и перенимает полезные свойства растения — силу, неприхотливость, жизнестойкость. Имя Талабан в этом ряду стоит рядом с такими именами, как Трава, Былина, Осина. Родители, называя сына Талабаном, как бы вверяли его силам земли, надеясь, что он вырастет таким же крепким, как это выносливое растение.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность, отвечая на вопрос «чей?». Талабанов — значит сын, внук или потомок Талабана. Такая модель была самой распространенной в русских фамилиях, она формировалась в XV–XVII веках, когда прозвища и мирские имена окончательно закреплялись за родами.

Интересно, что обе версии не противоречат друг другу: прозвище и мирское имя могли сосуществовать, а в разных регионах фамилия могла возникать независимо — где-то от болтливого соседа, а где-то от имени, данного по обычаю. Слабая сторона «растительной» версии в том, что имя Талабан встречается в документах реже, чем прозвища от глагола «талабонить», который фиксируется в южных говорах. Однако и полностью отбрасывать связь с растением нельзя — народная традиция имянаречения по травам была широко распространена.

Сама фамилия звучит редко и заметно, она не принадлежит к массовым, а потому ее носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких локальных гнезд, где прозвище или имя Талабан было в ходу. В любом случае, фамилия Талабанова — это не случайный набор звуков, а слепок с живого народного слова, которое когда-то точно и метко описывало человека или оберегало его с рождения.