Фамилия Талманов — один из тех случаев, где на первый план выходит не имя или профессия, а прозвище, причем довольно редкое. В её основе лежит слово «талман», которое в русских говорах, особенно южных и западных, имело несколько значений, объединенных общей чертой — медлительностью или ненадёжностью. Талманом называли неповоротливого, вялого человека, а также того, кто тянет с ответом или не держит слова. Вторая линия значений связана с говором: талман — это косноязычный, картавый человек, который «талманит», то есть говорит невнятно или на чужом наречии. Оба этих корня вполне могли стать основой для прозвища, которое затем закрепилось как фамилия.

Словообразовательная модель здесь простая: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Талманов — сын или потомок Талмана. В русской ономастике это типичная патронимическая фамилия, образованная от прозвища, а не от крестильного имени. В отличие от фамилий на -ин, которые чаще возникали от основ на -а/-я, суффикс -ов присоединялся к основам на твёрдый согласный, что и произошло в случае с Талманов.

Интересно, что у фамилии есть и другая, менее очевидная версия происхождения — от тюркского слова «талман» (толмач, переводчик). В древнерусском языке «толмач» и «талман» долгое время сосуществовали как варианты, особенно в деловой переписке с Ордой и южными соседями. Если принять эту версию, то предок Талмановых мог быть переводчиком или человеком, знающим чужие языки. Однако эта гипотеза слабее: прозвище «Талман» в значении «медлительный» встречается в писцовых книгах XVI–XVII веков, тогда как тюркское заимствование в бытовой речи фиксируется реже и скорее как обозначение должности, а не личной черты.

По географии фамилия Талманов не имеет ярко выраженного центра. Она встречается разрозненно по всей России, с небольшим сгущением в Поволжье и на Урале, что характерно для многих прозвищных фамилий, не привязанных к узкому ремеслу или местности. Среди однокоренных фамилий — Талмачев, Толмачёв, Талмазин, но у каждой своя история: Толмачёв, например, почти наверняка восходит к «толмачу», а Талманов — к личному прозвищу. Встречается также вариант написания с одной «л» — Таманов, но это уже результат упрощения или ошибки в документах.

Таким образом, Талманов — фамилия, которая скорее всего характеризует предка по его поведению или речи: медлительный, нерасторопный или невнятно говорящий человек. Версия о переводчике возможна, но менее подкреплена данными.