Фамилия Таманов входит в обширный пласт русских родовых именований, ведущих начало от тюркских прозвищ. Та же модель, что дала России Тургеневых (от «турген» — быстрый, скорый), Аксаковых (от «аксак» — хромой) и Булгаковых (от «булгак» — беспокойный), работает и здесь: в основе лежит личное имя или прозвище Таман, а фамильный суффикс -ов указывает на принадлежность потомку этого человека.

Само имя Таман восходит к татарскому слову «таман», которое в переводе на русский означает «не всё хватает (в голове)». Звучит неожиданно для родоначальника, но именно здесь кроется главная особенность фамилии. Перед нами так называемое охранительное имя. В старину родители намеренно давали ребенку имя с негативным, «отпугивающим» смыслом, чтобы обмануть злых духов: считалось, что они не позарятся на дитя, которое уже «отмечено» как неполноценное. На деле же такое имя было оберегом — родители желали своему сыну противоположного: вырасти сильным, здоровым и обладать ясным, здравым умом.

Прозвище Таман закреплялось за человеком, а уже его дети и внуки, отвечая на вопрос «чьи вы будете?», говорили «Тамановы», то есть принадлежащие Таману. Так личное имя превратилось в фамилию, и потомок человека по прозвищу Таман со временем получил родовое именование Таманов.

Интересно, что, в отличие от многих других тюркских заимствований, эта фамилия не получила широкого распространения и остается довольно редкой. Возможно, причина в том, что исходное прозвище с откровенно нелестным значением быстро вышло из употребления, а фамилия, уже отделившаяся от первоначального смысла, сохранилась лишь в отдельных родах. Сегодня носитель фамилии Таманов вряд ли задумывается о том, что его далекий предок носил имя-оберег, призванное защитить его от бед и напастей.