Фамилия Тамина — редкий пример, где окончание -а вводит в заблуждение. На первый взгляд кажется, что это типичная «женская» форма на -ина, как Сорокина или Кузьмина. Но в русской ономастике фамилии с финалью -а в именительном падеже мужского рода встречаются, хоть и нечасто. Тамина — как раз такой случай. Это фамилия с суффиксом -ин, который в древнерусской традиции указывал на принадлежность: «чей?» — Тамин, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Тама.

Основа Тама — вот главная загадка. Самое прямое объяснение лежит в крестильных именах. В святцах есть редкое имя Тама, сокращённая форма от полного имени Тамара. В быту, особенно в южнорусских и украинских говорах, Тамар нередко звали просто Тамой. Отсюда и пошло: Тама — Тамин — Тамина. Фамилия могла закрепиться за потомками женщины по имени Тамара, что необычно: чаще фамилии образовывали от мужских имён, но в крестьянской среде бывали и исключения, если хозяйка дома была вдовой или главой семьи.

Вторая версия — некалендарное прозвище. В диалектах слово «тама» или «тамо» означало «там», «в том месте». Прозвище Тама могли дать человеку, который пришёл издалека, «оттуда», или же тому, кто постоянно говорил «тама» вместо «там» — характерная черта для говоров Рязанской, Тамбовской, Воронежской областей. В этом случае фамилия Тамина — прозвищная, по говору или месту прежнего жительства.

Географически фамилия Тамина тяготеет к центральным и южным регионам России, но встречается редко, что делает её приметной. Носители этой фамилии, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды, где фамилии часто формировались стихийно, без участия церкви или бюрократии.

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает эту картину. Тамаров, Тамарин, Тамашевский — все они восходят к имени Тамара. А вот Тамин — более редкая и прямая форма, почти без промежуточных суффиксов. Тамина — это просто вариант фамилии Тамин, застывший в мужском роде с окончанием -а, что для русского уха звучит как женский вариант, но по паспорту может принадлежать и мужчине.