Фамилия Танатаров образована от восточного имени Танатар, которое имеет булгарско-татарское происхождение и переводится «скоро будет светать». Такое имя давалось мальчику, родившемуся перед рассветом. По другой версии, в основе фамилии Танатаров лежит прозвище Танатар, которое, скорее всего, восходит к чувашскому слову «таната» - «сеть, невод». При этом компонент -ар может представлять собой суффикс, указывающий на деятеля. Таким образом, это прозвище может относиться к профессиональным именованиям, указывающим на род занятий предка. Так, основатель рода Танатаровых мог быть охотником, птицеловом, рыбаком (то есть ловить добычу сетями) или заниматься плетением сетей или неводов.