Фамилия Танишин напрямую связана с женским именем Таниша — просторечной, уменьшительно-ласкательной формой крестильного имени Татьяна. В переводе с латинского Татьяна означает «устроительница», а покровительницей имени считается святая Татиана — знатная римская девушка, принявшая мученичество за веру. Таким образом, фамилия указывает на то, что предок носителя был потомком женщины по имени Таниша.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Таниш- добавили патронимический суффикс -ин, который в русских фамилиях отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын такого-то» или «принадлежащий такому-то». То есть Танишин буквально — «сын Таниши». Интересно, что фамилии от женских имён встречаются реже, чем от мужских, и обычно возникали в ситуациях, когда женщина играла ключевую роль в семье: например, воспитывала ребёнка одна, была вдовой или пользовалась особым уважением в округе. Поэтому Танишины — это потомки не просто Татьяны, а именно той, которую в быту звали ласково и сокращённо.

Сама форма Таниша — не единственный вариант народного переосмысления имени Татьяна. В разных говорах бытовали и другие производные: Таня, Танюша, Тата, Таша. Но именно Таниша дала начало отдельной фамилии, и это делает её отличной от более распространённых Таниных или Танюшиных. Судя по суффиксу, фамилия закрепилась в центральных и южнорусских регионах, где патронимы на -ин были особенно типичны.

Стоит заметить, что в некоторых случаях основой могло стать и мужское прозвище Таниш — так в народе иногда звали человека, чем-то напоминавшего женщину по характеру или поведению. Но эта версия менее правдоподобна: имя Татьяна было чрезвычайно популярно, а вот прозвище с таким корнем в исторических документах почти не встречается. Поэтому версия о происхождении от женского имени остаётся основной.

Фамилия Танишин не относится к числу древних аристократических родов — она скорее крестьянская или мещанская, возникла, вероятно, в XVII–XIX веках, когда фамилии массово закреплялись за простыми людьми. Сегодня её носители живут по всей России, но чаще всего встречаются в Поволжье и на Урале, куда переселенцы из центральных губерний приносили свои родовые прозвания.