Фамилия Тапхаров — редкая и загадочная. Её основа неочевидна для носителя русского языка, и это сразу подсказывает, что корни фамилии, скорее всего, не славянские, а тюркские или монгольские. География бытования также подтверждает эту версию: фамилия встречается преимущественно в регионах с тюркским населением — в Башкортостане, Татарстане, а также среди казахов и узбеков.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на русскую патронимическую форму, то есть «сын Тапхара». Но само прозвище или имя Тапхар — ключ к происхождению. Здесь есть две основные версии. Первая: Тапхар может быть вариантом тюркского имени Таптык или Таптар, что связано с глаголом «тап» — «находить», «добывать». В этом случае имя могло означать «найденный», «желанный» или «добытый» (например, ребёнок, родившийся после долгого ожидания). Вторая версия отсылает к монгольскому слову «тавхар» — «препятствие», «затруднение». В этом контексте Тапхар могло быть прозвищем для человека, который преодолевал трудности, или же именем-оберегом, которое давали, чтобы отвести беды.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Тапхаров стоит в одном ряду с Таптыковым, Таптаровым, Таппаровым — все они образованы от схожих тюркских основ. Уникальность фамилии в том, что она практически не встречается за пределами постсоветского пространства и не имеет аналогов в европейской ономастике. Таким образом, предки носителя фамилии Тапхаров, скорее всего, были людьми из тюркской или монгольской среды, а сама фамилия закрепилась в русской форме в результате межэтнических контактов и документирования в XIX веке.