Фамилия Тапунов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Тапун имеет, вероятно, чувашское происхождение и образовано от глагола «тап» - «толкнуть, ударить, пнуть». Таким образом, вполне возможно, что Тапуном называли забияку, драчуна или непослушного ребенка. Согласно другой версии, в основе этого прозвища лежит турецкое слово tapu – «свидетельство о владении недвижимостью, купчая». В этом случае прозвище Тапун мог получить человек, выдававший подобные свидетельства. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Тапун, со временем получил фамилию Тапунов. О точном месте и времени возникновения фамилии Тапунов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Тапунов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.