Фамилия Тарадайченко звучит как загадка: за ней прячется прозвище, которое когда-то дали предку за дело, характер или манеру поведения. Если разобрать фамилию по косточкам, то в её основе лежит именование Тарадайка, а суффикс «-енко» указывает на украинское происхождение и буквально означает «сын Тарадайки». То есть первый носитель фамилии был сыном человека, которого в округе звали Тарадайкой.

Самая прозрачная версия связывает прозвище с украинским словом «тарадайка» — так называли лёгкую двухколёсную повозку. В этом случае прозвище попадает в разряд «профессиональных»: так могли прозвать извозчика, который зарабатывал на жизнь перевозками, или мастера, который делал и ремонтировал такие экипажи. В старину ремесло часто становилось основой для прозвища, которое потом закреплялось за детьми и внуками.

Но есть и другая линия. Некоторые исследователи выводят основу из тюркских языков. Например, слово «тарату» переводится как «разгонять», «рассеивать», «распространять» или «раздавать». Если держаться этой версии, прозвище могло прилипнуть к человеку щедрому, который раздавал добро, или, наоборот, к тому, кто сеял смуту и разгонял толпу. Ещё один тюркский вариант — «тарадуд» или «таратут», что означает «суета», «хлопоты», «сборы». Такое прозвище могло закрепиться за суетливым, вечно озабоченным человеком, который всё время что-то готовит и собирает.

Какая версия правдоподобнее? Слово «тарадайка» в значении повозки хорошо знакомо и украинскому, и русскому языку, оно встречается в классической литературе и бытовой речи. Поэтому версия о связи с экипажем выглядит естественной и наиболее вероятной. Тюркские гипотезы имеют право на существование, но они требуют больше допущений и хуже объясняют, почему прозвище так легко прижилось в славянской среде.

Интересно, что в описании упомянута и форма «Таратайка». Это не ошибка, а вариант того же прозвища: в народной речи глухой звук «д» часто заменялся на «т», а сама повозка в разных говорах называлась и тарадайкой, и таратайкой. Позже прозвище, которое изначально существовало рядом с наследственным именем, полностью вытеснило его и в быту, и в документах. Так сын Тарадайки и стал Тарадайченко, а фамилия закрепилась за родом уже навсегда.