Фамилия Тарамов — яркий пример того, как географический разброс влияет на происхождение. В ней видны следы сразу двух тюркских миров: кавказского и волго-уральского.

Основа фамилии — личное имя Тарам. В осетинском языке «тарам» означает «прямой», «стройный», «ровный». Это могло быть прозвищем, характеризующим осанку, или именем-пожеланием, чтобы ребенок вырос статным. Тарамовы — частые гости в осетинских фамильных списках, особенно в Дигорском ущелье. Здесь фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов, который в XIX веке массово приписывали горцам при оформлении документов.

Вторая версия ведет в Поволжье. Среди татар и башкир встречается имя Тарам, восходящее к древнетюркскому «тарам» — «зерно», «урожай». В этом случае предок мог быть земледельцем или получить имя по обычаю «хлебных» имен, призванных обеспечить сытость. Фонетически фамилия могла закрепиться и как вариант более распространенной Тарановой, где основа — «таран» (баран), но для Тарамова связь с животным менее вероятна.

Интересна морфология: в фамилии нет типичного для русских фамилий суффикса принадлежности (-ин указывал бы на «сына Тары», а -ов — на «сына Тарама»). Суффикс -ов здесь выполняет чисто оформительскую роль, «обрусевая» нерусское имя. Это типично для фамилий народов Кавказа и тюркских групп, попавших в российскую метрическую систему.

Встречаемость фамилии невысока, что говорит о ее локальном характере. Скорее всего, все Тарамовы — потомки одного родоначальника, носившего имя Тарам, а не нескольких независимых линий. Спор между осетинским и татарским корнем решается просто: если предки жили в горах Кавказа — ищите в «стройности», если в степях Закамья — в «урожае».