Фамилия Тарика — редкий пример того, как восточное имя прижилось на славянской почве и получило местную огранку. В её основе лежит арабское мужское имя Тарик, которое переводят как «путь», «дорога» или «утренняя звезда». Последнее значение связано с конкретным историческим контекстом: так звали полководца Тарика ибн Зияда, который в 711 году переправил войска через Гибралтарский пролив (само название «Гибралтар» — искажённое «Джебель-ат-Тарик», «гора Тарика»). В мусульманской традиции имя несёт пожелание светлого, прямого и праведного жизненного пути, и родители, называя так сына, вкладывали в это именно такой смысл.

Словообразовательная модель здесь необычна. Если бы фамилию закрепили в классическом русском варианте, мы бы встретили форму Тариков — с патронимическим суффиксом -ов, указывающим на отца. Вместо этого конечная -а даёт основание предполагать украинские корни. В украинской ономастике фамилии на -а нередко фиксируют прозвищное или семейное именование без дополнительного притяжательного суффикса, как бы «застывшее» в начальной форме. Такую модель могли принести в русскоязычную среду выходцы с территории современной Украины или юга России, где украинское влияние в фамилиях ощущалось сильнее.

Вопрос происхождения фамилии упирается в то, как имя попало в славянскую среду. Это могло произойти через татарскую или кавказскую линию родства, где имя Тарик было распространено, а затем, при переходе в православную или просто русскоязычную среду, фамилию адаптировали без типичного для русского языка суффикса. Либо — что тоже вероятно — фамилию записали со слуха, и конечная -а возникла как особенность местного говора или делопроизводства. Точно сказать, какой из путей верен, сложно: фамилия крайне редкая, и устойчивой географии её бытования не прослеживается. Но сама по себе такая форма — ценный пример того, как имя, пришедшее из арабского мира, не растворилось в стандартной модели, а сохранило собственную, узнаваемую огранку.