Фамилия Тарочкин — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа ставит перед исследователем больше вопросов, чем ответов. На слух она кажется очевидным «сыном Тарочки», но в русской ономастике имя или прозвище Тарочка не было распространённым. Скорее всего, мы имеем дело с диалектной или профессиональной лексикой, которая почти исчезла из языка.

Первый и самый надёжный путь — связать фамилию с уменьшительной формой имени Тарас. В народной среде Тарас легко превращался в Тараску, а затем, через характерное для русских говоров упрощение, в Тарочку. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Тарочкин буквально значит «сын Тарочки». Такая модель (усечение основы + суффикс -ин) была типична для северных и центральных областей России, в отличие от южных, где предпочитали -енко.

Вторая версия менее очевидна, но интересна. В некоторых говорах словом «тарочка» называли небольшую тару, корзину или лукошко (от «тара»). Прозвище Тарочка мог получить корзинщик, торговец мелким товаром или просто человек, носивший с собой какую-то ёмкость. Такие прозвища по предмету быта — обычное дело: Ложкин, Горшков, Ведерников. Однако здесь есть нюанс: слово «тарочка» в этом значении фиксируется редко, и фамилия Тарочкин не встречается массово в регионах традиционного плетения.

Третья, более спорная гипотеза — связь с глаголом «тараторить» (говорить быстро, без умолку). В этом случае Тарочка — это человек-«тараторка». Но фонетически переход от «таратор-» к «тароч-» нехарактерен для русского языка, поэтому эта версия сильно уступает первой.

С географической точки зрения фамилия Тарочкин встречается нечасто, но заметна в Воронежской, Курской и Липецкой областях — то есть на стыке южнорусского и среднерусского диалектов. Это косвенно подтверждает версию о происхождении от имени Тарас, поскольку на юге России имя Тарас было популярнее, чем на севере. Сословных границ у фамилии, скорее всего, не было: Тарочкины могли быть и крестьянами, и мещанами, и однодворцами.

Если коротко: Тарочкин — это «внук Тараса». Версия с корзиной или тараторкой возможна, но менее обоснована. Для точного ответа нужно знать, в какой местности жили предки, но в подавляющем большинстве случаев фамилия отсылает к крестильному имени.