Фамилия Таротин — одна из тех, где за простым звучанием скрывается неочевидная основа. Вопреки первому впечатлению, её корень, скорее всего, не связан с современным словом «таро» (карты) — это заимствование появилось в русском языке слишком поздно и не могло стать источником прозвища.

Словообразовательная модель указывает на суффикс -ин, который в русских фамилиях образует притяжательные формы: «чей?» — Таротин, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Тарота. Сама основа «Тарот-» — это усечённая форма от канонического имени Тарас. В народной речи имя Тарас часто сокращали: Тарас → Тараха → Тараша → Тароха → Тарот. Сравните: Тарасов и Таратин — фамилии от того же источника. Таким образом, Таротин — это вариант, возникший в говорах, где «а» в безударном положении перешло в «о» (аканье), а суффикс -от- передавал уменьшительно-ласкательный оттенок.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным словом «тарота» или «торота». В северных и сибирских говорах так могли называть нерасторопного, медлительного человека, «тормоза». Однако эта гипотеза слабее, так как слово плохо зафиксировано в словарях, а имя Тарас было широко распространено среди крестьян и духовенства.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным регионам России — областям с устойчивым аканьем (Калужская, Тульская, Рязанская). Встречается она нечасто, что типично для фамилий, образованных от разговорных вариантов имён, а не от полной формы. В XIX веке носители фамилии были в основном крестьянами и мещанами, и их прозвище-основа не указывало на занятие, а лишь выделяло конкретного человека в общине.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах можно найти написание «Торотин» — это ещё один след аканья, когда на письме отражали произношение. Такая вариативность — обычное дело для фамилий, сложившихся в устной среде до эпохи всеобщей грамотности.