Фамилия Тауланов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Она образована по стандартной русской модели с патронимическим суффиксом -ов, но основа у неё нерусская. В русском языке суффикс -ов присоединялся к основам, оканчивающимся на твёрдый согласный, и указывал на принадлежность («чей?» — Тауланов сын). Значит, человека впервые назвали Тауланом, а его потомки стали Таулановыми.

Корень «Таулан» — тюркский, скорее всего, татарский или башкирский. В тюркских языках слово «тау» означает «гора». Суффикс -лан/-лык часто образует прилагательные или имена со значением «имеющий отношение» или «обладающий». Таким образом, Таулан можно перевести как «горный», «живущий в горах» или «относящийся к горе». Это типичное прозвище для выходца из горной местности — например, с Урала, из Башкортостана или с Кавказа. Встречается и личное имя Таулан, которое до сих пор бытует у некоторых тюркских народов.

Вероятно, предок носителя фамилии был человеком, получившим прозвище по месту жительства (горец) или по внешним чертам (крепкий, как гора). Фамилия могла возникнуть в среде крещёных татар или башкир, которые в XVI–XIX веках получали фамилии на -ов по отцу, принимая православие. Географически фамилия Тауланов тяготеет к Поволжью и Приуралью, что подтверждается данными современных переписей: большинство носителей живут в Татарстане, Башкортостане и соседних областях.

Однокоренных фамилий немного, но они есть: Таулин, Таушев (от «тау» с другим суффиксом). Важно не путать с фамилией Таланов, которая происходит от имени Талант или от слова «талан» (доля, удача) — это совершенно другая история. В случае Тауланова тюркский «горный» корень — самая надёжная версия.